Mức độ độc tính của Omicron đã giảm đến mức nào? Nhiều nghiên cứu thực tế cho thấy điều đó.

“Độ độc của Omicron gần bằng cúm mùa” và “Omicron ít gây bệnh hơn đáng kể so với Delta”. …… Gần đây, rất nhiều thông tin về độ độc của chủng đột biến mới Omicron đang lan truyền trên mạng.

Thực tế, kể từ khi chủng đột biến Omicron xuất hiện vào tháng 11 năm 2021 và lan rộng toàn cầu, các nghiên cứu và thảo luận về độc lực và sự lây truyền vẫn tiếp tục không ngừng. Vậy độc lực hiện tại của Omicron như thế nào? Các nghiên cứu nói gì về điều đó?

Nhiều nghiên cứu trong phòng thí nghiệm: Omicron ít độc hại hơn.
Trên thực tế, ngay từ tháng 1 năm 2022, một nghiên cứu từ Khoa Y học Li Ka Shing thuộc Đại học Hồng Kông đã phát hiện ra rằng Omicron (B.1.1.529) có thể ít gây bệnh hơn so với chủng gốc và các chủng đột biến khác.
Người ta phát hiện ra rằng chủng đột biến Omicron hoạt động kém hiệu quả trong việc sử dụng protease serine xuyên màng (TMPRSS2), trong khi TMPRSS2 có thể tạo điều kiện thuận lợi cho sự xâm nhập của virus vào tế bào chủ bằng cách phân cắt protein gai của virus corona mới. Đồng thời, các nhà nghiên cứu quan sát thấy rằng sự nhân lên của Omicron giảm đáng kể trong các dòng tế bào người Calu3 và Caco2.

Nguồn ảnh: Internet

Trong mô hình chuột k18-hACE2, sự nhân lên của Omicron giảm ở cả đường hô hấp trên và dưới của chuột so với chủng gốc và đột biến Delta, và bệnh lý phổi ít nghiêm trọng hơn, trong khi nhiễm Omicron gây ra ít sụt cân và tử vong hơn so với chủng gốc và các đột biến Alpha, Beta và Delta.
Do đó, các nhà nghiên cứu kết luận rằng sự nhân lên và khả năng gây bệnh của Omicron đã giảm ở chuột.

Nguồn ảnh: Internet

Vào ngày 16 tháng 5 năm 2022, tạp chí Nature đã công bố một bài báo của Yoshihiro Kawaoka, một nhà virus học hàng đầu từ Đại học Tokyo và Đại học Wisconsin, lần đầu tiên xác nhận trên mô hình động vật rằng Omicron BA.2 thực sự ít độc hại hơn so với chủng gốc trước đó.

Các nhà nghiên cứu đã chọn virus BA.2 sống được phân lập tại Nhật Bản để lây nhiễm cho chuột k18-hACE2 và chuột hamster, và nhận thấy rằng, sau khi nhiễm cùng một liều virus, cả chuột nhiễm BA.2 và BA.1 đều có nồng độ virus trong phổi và mũi thấp hơn đáng kể so với trường hợp nhiễm chủng New Crown ban đầu (p<0.0001).

Kết quả đạt được theo tiêu chuẩn vàng này khẳng định rằng Omicron thực sự ít độc hại hơn so với chủng hoang dại ban đầu. Ngược lại, không có sự khác biệt đáng kể về nồng độ virus trong phổi và mũi của các mô hình động vật sau khi nhiễm BA.2 và BA.1.

Nguồn ảnh: Internet

Các xét nghiệm định lượng tải lượng virus bằng PCR cho thấy cả chuột nhiễm chủng BA.2 và BA.1 đều có tải lượng virus thấp hơn trong phổi và mũi so với chủng New Crown ban đầu, đặc biệt là ở phổi (p<0.0001).

Tương tự như kết quả ở chuột, nồng độ virus được phát hiện trong mũi và phổi của chuột hamster nhiễm BA.2 và BA.1 thấp hơn so với chủng ban đầu sau khi "tiêm chủng" cùng một liều virus, đặc biệt là ở phổi, và thấp hơn một chút ở mũi của chuột hamster nhiễm BA.2 so với BA.1 – trên thực tế, một nửa số chuột hamster nhiễm BA.2 không bị nhiễm trùng phổi.

Người ta cũng phát hiện ra rằng các chủng ban đầu, BA.2 và BA.1, thiếu khả năng trung hòa chéo huyết thanh sau khi nhiễm bệnh - điều này phù hợp với những gì đã được quan sát thấy ở người trong thực tế khi bị nhiễm các đột biến corona mới khác nhau.

Nguồn ảnh: Internet

Dữ liệu thực tế: Omicron ít có khả năng gây ra bệnh nghiêm trọng.

Một số nghiên cứu nêu trên đã mô tả sự giảm độc lực của Omicron ở các mô hình động vật thí nghiệm, nhưng liệu điều tương tự có đúng trong thực tế hay không?

Vào ngày 7 tháng 6 năm 2022, WHO đã công bố một báo cáo đánh giá sự khác biệt về mức độ nghiêm trọng của bệnh ở những người nhiễm bệnh trong đại dịch Omicron (B.1.1.529) so với đại dịch Delta.

Báo cáo bao gồm 16.749 bệnh nhân nội trú mắc bệnh mạch vành mới từ tất cả các tỉnh của Nam Phi, trong đó có 16.749 bệnh nhân từ đợt dịch Delta (từ 2/8/2021 đến 3/10/2021) và 17.693 bệnh nhân từ đợt dịch Omicron (từ 15/11/2021 đến 16/2/2022). Các bệnh nhân cũng được phân loại là nặng, nghiêm trọng và không nghiêm trọng.

Nguy kịch: đã được thở máy xâm lấn, hoặc thở oxy và oxy lưu lượng cao qua đường mũi, hoặc oxy hóa màng ngoài cơ thể (ECMO), hoặc nhập ICU trong thời gian nằm viện.
-Nặng (nghiêm trọng): được thở oxy trong thời gian nằm viện
- Không nghiêm trọng: Nếu không có điều kiện nào nêu trên được đáp ứng, bệnh nhân được coi là không nghiêm trọng.

Dữ liệu cho thấy trong nhóm Delta, 49,2% trường hợp nặng, 7,7% trường hợp nguy kịch và 28% tổng số bệnh nhân nhiễm Delta nhập viện đã tử vong, trong khi ở nhóm Omicron, 28,1% trường hợp nặng, 3,7% trường hợp nguy kịch và 15% tổng số bệnh nhân nhiễm Omicron nhập viện đã tử vong. Ngoài ra, thời gian nằm viện trung bình là 7 ngày ở nhóm Delta so với 6 ngày ở nhóm Omicron.

Ngoài ra, báo cáo đã phân tích các yếu tố ảnh hưởng như tuổi tác, giới tính, tình trạng tiêm chủng và các bệnh lý đi kèm, và kết luận rằng Omicron (B.1.1.529) có liên quan đến xác suất mắc bệnh nặng và nguy kịch thấp hơn (95% CI: 0,41 đến 0,46; p<0,001) và nguy cơ tử vong trong bệnh viện thấp hơn (95% CI: 0,59 đến 0,65; p<0,001).

Nguồn ảnh: Internet

Đối với các phân nhóm khác nhau của Omicron, các nghiên cứu sâu hơn cũng đã phân tích chi tiết về độc lực của chúng.

Một nghiên cứu đoàn hệ từ vùng New England đã phân tích 20770 trường hợp Delta, 52605 trường hợp Omicron B.1.1.529 và 29840 trường hợp Omicron BA.2, và nhận thấy tỷ lệ tử vong là 0,7% đối với Delta, 0,4% đối với B.1.1.529 và 0,3% đối với BA.2. Sau khi điều chỉnh các yếu tố gây nhiễu, nghiên cứu kết luận rằng nguy cơ tử vong thấp hơn đáng kể đối với BA.2 so với cả Delta và B.1.1.529.

Nguồn ảnh: Internet

Một nghiên cứu khác từ Nam Phi đã đánh giá nguy cơ nhập viện và nguy cơ diễn biến nặng đối với các chủng Delta, BA.1, BA.2 và BA.4/BA.5. Kết quả cho thấy trong số 98.710 bệnh nhân mới nhiễm bệnh được đưa vào phân tích, có 3825 người (3,9%) phải nhập viện, trong đó 1276 người (33,4%) mắc bệnh nặng.

Trong số những người nhiễm các đột biến khác nhau, 57,7% bệnh nhân nhiễm Delta phát triển bệnh nặng (97/168), so với 33,7% bệnh nhân nhiễm BA.1 (990/2940), 26,2% bệnh nhân nhiễm BA.2 (167/637) và 27,5% bệnh nhân nhiễm BA.4/BA.5 (22/80). Phân tích đa biến cho thấy xác suất phát triển bệnh nặng ở những người nhiễm Delta > BA.1 > BA.2, trong khi xác suất phát triển bệnh nặng ở những người nhiễm BA.4/BA.5 không khác biệt đáng kể so với BA.2.
Độ độc giảm, nhưng vẫn cần cảnh giác.

Các nghiên cứu trong phòng thí nghiệm và dữ liệu thực tế từ nhiều quốc gia đã chỉ ra rằng Omicron và các biến thể của nó ít độc hại hơn và ít có khả năng gây bệnh nghiêm trọng hơn so với chủng gốc và các chủng đột biến khác.

Tuy nhiên, một bài đánh giá trên tạp chí The Lancet số tháng 1 năm 2022, có tựa đề "Nhẹ hơn nhưng không phải là nhẹ", lưu ý rằng mặc dù nhiễm biến thể Omicron chiếm 21% số ca nhập viện ở nhóm dân số trẻ Nam Phi, tỷ lệ các đợt bùng phát gây bệnh nặng có khả năng tăng lên ở các nhóm dân số có mức độ nhiễm bệnh và mức độ tiêm chủng khác nhau. (Tuy nhiên, trong nhóm dân số trẻ Nam Phi này, 21% bệnh nhân nhập viện nhiễm biến thể SARS-CoV-2 omicron có kết quả lâm sàng nghiêm trọng, một tỷ lệ có thể tăng lên và gây ra tác động đáng kể trong các đợt bùng phát ở các nhóm dân số có đặc điểm nhân khẩu học khác nhau và mức độ miễn dịch do nhiễm bệnh hoặc do vắc-xin thấp hơn.)

Ở phần cuối báo cáo của WHO đã đề cập ở trên, nhóm nghiên cứu lưu ý rằng mặc dù độc lực của chủng trước đó đã giảm, gần một phần ba số bệnh nhân nhập viện nhiễm Omicron (B.1.1.529) vẫn mắc bệnh nặng, và các biến thể đột biến mới khác tiếp tục gây ra tỷ lệ mắc bệnh và tử vong cao ở người cao tuổi, người suy giảm miễn dịch hoặc người chưa được tiêm chủng. (Chúng tôi cũng muốn cảnh báo rằng phân tích của chúng tôi không nên được hiểu là ủng hộ luận điểm về biến thể "nhẹ". Gần một phần ba số bệnh nhân nhập viện nhiễm Omicron đã mắc bệnh nặng và 15% tử vong; những con số này không hề nhỏ… Trong các nhóm dân số dễ bị tổn thương, tức là bệnh nhân ở độ tuổi quá cao hoặc quá thấp, trong các nhóm dân số có nhiều bệnh lý đi kèm, ở những bệnh nhân yếu ớt và trong số những người chưa được tiêm chủng, COVID-19 (tất cả các VOC) vẫn tiếp tục góp phần gây ra tỷ lệ mắc bệnh và tử vong đáng kể.)

Dữ liệu trước đây từ Omicron khi công ty này kích hoạt làn sóng dịch thứ năm ở Hồng Kông cho thấy, tính đến ngày 4 tháng 5 năm 2022, đã có 9115 ca tử vong trong số 1.192.765 ca nhiễm mới trong làn sóng thứ năm (tỷ lệ tử vong thô là 0,76%) và tỷ lệ tử vong thô là 2,70% đối với những người trên 60 tuổi (khoảng 19,30% nhóm tuổi này chưa được tiêm chủng).

Ngược lại, chỉ có 2% người New Zealand trên 60 tuổi chưa được tiêm phòng, điều này tương quan chặt chẽ với tỷ lệ tử vong thô thấp là 0,07% đối với đại dịch COVID-19.

Mặt khác, mặc dù người ta thường cho rằng bệnh Newcastle có thể trở thành một bệnh đặc hữu theo mùa trong tương lai, nhưng cũng có những chuyên gia học thuật có quan điểm khác.

Ba nhà khoa học từ Đại học Oxford và Trung tâm Nghiên cứu chung của Liên minh châu Âu tin rằng mức độ nghiêm trọng thấp hơn của Omicron có thể chỉ đơn giản là sự trùng hợp ngẫu nhiên, và quá trình tiến hóa kháng nguyên nhanh chóng liên tục có thể tạo ra các biến thể mới.

Không giống như khả năng né tránh miễn dịch và khả năng lây truyền, vốn chịu áp lực tiến hóa mạnh mẽ, độc lực thường chỉ là "sản phẩm phụ" của quá trình tiến hóa. Virus tiến hóa để tối đa hóa khả năng lây lan của chúng, và điều này cũng có thể dẫn đến sự gia tăng độc lực. Ví dụ, bằng cách tăng tải lượng virus để tạo điều kiện thuận lợi cho sự lây truyền, nó vẫn có thể gây ra bệnh nặng hơn.

Không chỉ vậy, độc lực của virus cũng sẽ gây ra tác hại rất hạn chế trong quá trình lây lan nếu các triệu chứng do virus gây ra chủ yếu xuất hiện muộn trong quá trình nhiễm bệnh – như trường hợp của virus cúm, HIV và viêm gan C, chẳng hạn, chúng có đủ thời gian để lây lan trước khi gây ra hậu quả nghiêm trọng.

Nguồn ảnh: Internet

Trong hoàn cảnh như vậy, việc dự đoán xu hướng của chủng đột biến corona mới từ độc lực thấp hơn của Omicron có thể khó khăn, nhưng tin tốt là vắc-xin corona mới đã chứng minh giảm nguy cơ mắc bệnh nặng và tử vong đối với tất cả các chủng đột biến, và việc tích cực tăng tỷ lệ tiêm chủng trong cộng đồng vẫn là một cách quan trọng để chống lại dịch bệnh ở giai đoạn này.
Lời cảm ơn: Bài viết này đã được Panpan Zhou, Tiến sĩ, Trường Y Đại học Thanh Hoa và Nghiên cứu sinh sau tiến sĩ, Viện Nghiên cứu Scripps, Hoa Kỳ, thẩm định chuyên môn.
Bộ xét nghiệm kháng nguyên tự kiểm tra tại nhà Omicron